Kanaka, hijo de Melville


Deja muchas sensaciones, la lectura de esta novela, Kanaka, de Juan Bautista Duizeide (foto). En 126 páginas, el narrador va emergiendo poco a poco hasta encontrar y darnos por sorpresa su identidad. Puede haber sido un “bastardo” y haber tenido las naves del mar (una goleta o un bergantín, una fragata o un falucho) por domicilio y por las mejores universidades de la vida; ser un asesino obligado y el hijo del padre fugitivo que persigue por las islas –el hijo desconocido de Melville-; puede haber sido el hombre solitario que indaga por el destino y el que se asombra y acompaña con su lirismo acomodado las riberas de aguas dulces y saladas, el que, en fin, luego de perder sus nombres fue llamado Kanaka: “Despectivamente, solían llamarnos kanakas, el nombre que en los Mares del Sur damos a la gente, a toda la gente. Kanakas sucios, nos decían, kanakas ignorantes, kanakas flojos, kanakas mentirosos…”. El traslado a la isla prisión, la salida de ella y las etapas anteriores de su vida, proponen una especie de extraña singladura que corre (navega) pareja a la estructura de la novela, que embruja y atrapa en una lectura rápida.
El mundo del hombre en el mar –Duizeide se graduó como piloto de naves mercantes y recorrió todos los mares antes de dedicarse al periodismo y a escribir literatura-, pareciera más intenso y más extenso que cualquier otro. Así lo siento en esta bella novela, Kanaka, ganadora del Premio Julio Cortázar de Novela Corta (2004), editada por Alfaguara Argentina, la siguiente a otra ganadora del Premio Leopoldo Marechal de Novela Breve (2003), En la orilla (que como título me hace recordar a En vida, de Haroldo Conti). Duizeide estuvo en Bogotá a finales de octubre, en el Simposio Internacional de Literatura, De viajeros y destinos, organizado por la Universidad Central. Kanaka fue seleccionada como ganadora por un excelente jurado: Luisa Valenzuela, Mario Goloboff y Carlos Bernatek.

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